柏雅芝也許是牧師的女兒，但那並不表示她對黑暗的情感一無所知。事實上，憑著對神秘、怪誕事物的了解，寫出一本又一本轟動暢銷的恐怖小說。但是，現在這位才華洋溢的女作家發現自己置身於比她的小說更詭譎的冒險中。

她親愛的瑞奇叔叔死了，他的家被洗劫一空，雅芝懷疑他是遭人謀殺——只因為他對一個子虛烏有的寶藏有著濃厚的興趣。

「維納斯禁忌戒指」在倫敦出現的謠言四起，據說擁有這對戒指的人就能得到最非凡異常的力量。但是查明真相不能只靠謠言，因此雅芝勇闖得文郡荒野，找尋一位研究古物和古代傳說的權威：作風古怪，離群索居，可能具有危險性，據說對超自然事物也有涉獵的孟奎斯伯爵。

但是在人稱「瘋修士」孟奎斯的老巢向他挑戰，以及拿著找到傳說中古物的可能性引誘他，也許是雅芝這輩子所犯最大的錯誤。因為突然之間，她發現自己竟然跟一個與筆下小說之男主角一樣迷人的男士聯手合作。

跟她在一起不過五分鐘，孟奎斯伯爵雷里奧就明白柏雅芝是他所曾見過最倔強固執、最令人生氣，和最有可能解除他的沉悶無聊的慧黠女子。因此當這位大膽的俏寡婦堅持追尋一項無疑讓許多人送命的神秘寶藏時，里奧拒絕讓她獨自行動。但是，使雅芝遠離禍害，和使她留在他的懷裡，未必能確保她的安全。因為有一個壞蛋潛伏在倫敦下層社會的某個地方，等待著這對情侶找到「維納斯禁忌戒指」，知道那一天到來時，他們的生命也將結束。